2017年7月,大陆集团宣布入股法国自动驾驶技术公司EasyMile,以在EasyMile的EZ10公交车上部署大陆集团的众多技术,同时在环境传感器、制动系统及驾驶安全技术领域与EasyMile开展密切合作。
EZ10公交车是EasyMile于2014年发布的一款12人无人驾驶公交车,截至此次合作,这款公交车已在亚洲、北美、中东和欧洲的17个国家50多个城市投入运营。2019年7月,经过近两年的合作,大陆集团宣布其能够实现自动驾驶出租车落地的技术已经可以使用了,将首次在法国公司EasyMile投产,并应用于EZ10自动驾驶公交车。
2017年8月,大陆集团与麦格纳合作在美国与加拿大两国之间进行了一次无人驾驶汽车跨境测试,此次测试全程近500公里,用于测试的车辆是凯迪拉克ATS和克莱斯勒300两款车型,其中前者由麦格纳提供相关技术,后者则来自大陆集团,两车自动驾驶技术等级为L3。尽管在正式测试时,会有人类司机全程跟随监管,但大部分情况下会采取自主驾驶模式,真正实现“无人”驾驶。
值得一提的是,在此次跨境测试之前,大陆集团在自动驾驶领域已经积累了丰富的测试经验。早在2012 年,大陆集团的自动驾驶测试汽车就驶上了内华达州的街道,之后其在德国、日本多地均开展过相关的自动驾驶测试。到2016年,大陆的自动驾驶试验车已经在高度自动化驾驶模式下完成了72000多英里的实验,遥遥领先于很多企业。
而除了上面这些企业,近两年大陆集团在自动驾驶领域还先后与百度、蔚来、华为、联通、沃达丰、英伟达、克诺尔集团、3M公司等建立了紧密的合作关系。可以说, 正是基于这些布局,让大陆集团得以先于很多企业对其自动驾驶技术进行量产。
然而,尽管大陆集团的无人驾驶车已经在很多封闭区域投入运营,但这并不意味着真正安全的无人驾驶汽车会很快行驶在公共道路上。目前来看,自动驾驶汽车要想更安全,更适用于日常的出行需求,还有很长一段路要走,或者十年,或者二十年,更悲观一点的话,可能笔者有生之年都难以看到高级别自动驾驶汽车大规模驶上开放道路的奇观……