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2月9日，
GE医疗宣布签署了一项收购协议，表示将收购AI超声技术开发商Caption Health，
以拓展超声业务产线，为临床提供更加便捷的超声成像技术。
据悉，此次GE医疗收购的
Caption Health 拥有临床应用程序可以帮助患者进行早期疾病检测，该公司的AI技术协助超声心动图图像的采集，
可以使超声成像更容易、更快捷地得出结果，检测出心力衰竭等疾病。
此次收购也是GE医疗完成拆分独立后，
继收购CT成像技术制造商Imactis之后的第二笔收购。
此次收购GE医疗聚焦于超声领域，
将AI驱动的超声技术添加到其超声产品组合中，加码对超声领域的布局。
01
GE医疗收购Caption Health
拓展超声业务产线
当前，医学影像开始进入人工智能时代。具体到超声领域，面对广泛的医护人员群体和超负荷的工作量，在人工智能的帮助下，帮助、指导检查过程中的超声使用者显得尤为重要。
针对此次收购，GE医疗超声业务全球总裁兼首席执行官Roland Rott表示：“
Caption Health 的 AI 应用程序有助于实现可靠、一致的超声检查，可以为医生提供更精确的诊断，改进治疗决策并最终改善患者预后。
此次收购将有助于扩大新手用户对超声成像的使用，同时符合GE医疗的精准医疗理念。”
Caption Health首席执行官Steve Cashman称：“公司期待与GE医疗一起将这项技术带给全球更多的患者。
将Caption Health的人工智能应用程序与GE医疗的超声设备相结合，更容易获得超声图像的诊断结果，有助于更早地发现患者的疾病。
”
据了解，心脏超声检查是用于帮助识别心力衰竭的主要工具。心力衰竭是老年人常见的心脏疾病之一，
但由于该疾病疲劳或呼吸急促等早期症状容易与正常衰老迹象相混淆，使很多患者错过了早期诊断，致使全球每年有数百万人因该疾病死亡。
心力衰竭也因此被称为“无声杀手”。
GE医疗方面称，与Caption Health合作，可以增强GE医疗在超声领域的产品可及性并加速其增长。
该公司计划将Caption Health整合到其更广泛的数字生态系统中，并首先被整合到护理和手持超声业务组合中，
以推进超声的采用，扩大未来适用范围。
据悉，作为此次收购的一部分，Caption Health 将继续为附属医疗服务提供商（统称为“Caption Care”）提供管理和行政服务，Caption Care 旨在支持在心力衰竭等疾病得到早期诊断和检测，通过在美国提供配备 Caption Health AI 技术的技术人员，以便在备用护理地点以及在患者的家中进行心脏超声检查。
该交易仍受惯例成交条件的约束。目前，
此次收购的交易条款和财务信息尚未披露，但GE医疗计划用手头现有资金为该交易提供资金。
02
Caption Health斩获首个FDA批准的
AI辅助心脏超声采集系统
资料显示，
Caption Health成立于2013年，由Charles Cadieu和Kilian Koepsell共同创立，前身为Bay labs。
该公司主要利用AI技术协助超声心动图图像的采集，被NVIDIA评为最有前途的AI创业公司之一；
2021 年，Caption Health 被公认为《时代》杂志的 100 项最佳发明之一。
2020年2月，Caption Health其可兼容的超声成像软件Caption Guidance获得FDA批准，
该系统也是首个获得了FDA批准的AI辅助心脏超声采集系统，其利用AI帮助医疗从业人员捕获具有诊断质量的患者心脏图像。
2020年3月，Caption Health宣布公司旗下的旗舰产品Caption AI正式上市，
该产品主要包括图像捕捉指导、智能翻译和自动化质量评估三个模块。
Caption AI作为一项变革性的超声新技术，与传统的超声检查有着明显区别。传统超声检查需要依靠经过专业培训的超声医师来识别解剖结构，
而Caption AI可通过自动质量评估和智能翻译，可以帮助超声医师和其他非专业人士快速准确地获取高质量的心脏超声影像，并进行图像分析。
图像捕捉专业指导
Caption AI通过提供有关
如何在患者身体上定位和操纵超声探头的实时指导
，来模仿超声医师的专业知识。
自动化质量评估
Caption AI可以
实时向临床医生显示他们与获取优质图像的距离有多近
，并在达到诊断要求时自动记录图像。
智能翻译
Caption AI还具有一项特别重要的智能翻译功能，
该功能指信息之间的转化。Caption AI可从在检查时获得的最多三种心脏视图的任意组合，
自动计算射血分数，
即胸骨旁长轴，心尖4腔和心尖2腔。
更为重要是Caption AI还有自主学习能力，使得Caption AI不断完善、升级。此外，
随着Caption AI功能不断完善，Caption AI也不再局限于超声心动图，未来将扩张到肺、血管、腹部以及经皮穿刺（活检及消融）
等领域。
03
不断收购完善产线
超声技术位居全球前列
作为医疗科技创新的引领者，GE医疗在多个领域都不乏其创新成果。
而作为超声领域的“大哥大”，GE医疗的超声技术发展也一直走在全球前列。
得益于上世纪八十年代中期彩超的发明和商用，到了九十年代，整个超声行业迎来了一个快速发展期，也吸引众多资本进入超声行业进行收购兼并，给整个行业带来一场大变革。
而GE医疗也成了这场行业变革中的潜能者，该公司在上世纪九十年代初开始布局超声领域，并触发连锁反应，引起另外两巨头的跟进布局。
而细数GE超声的发展史，可以发现
该公司的超声产线基本是通过收购来完善：
◆
1998年2月，
GE医疗以2.3亿美金（约合人民币14.86亿元）的价格
从以色列公司ELBIT手中收购DIASONICS VINGMED
，抢占心脏超声市场，吹响了巨头进入超声行业的号角。
◆
而在1996年, GE医疗已经与中国HAIYING成立合资公司，
大举进军中国市场。此举也间接催生另外一家中国超声公司CHISON。
◆
2000年10月,GE医疗收购超声探头厂家PDI(Parallel Design Inc)。
VOLUSON系列的4D探头主要由PDI提供。PDI也提供高端4D探头的OEM服务。
◆
2012年，GE医疗收购美国U-SYSTEMS乳腺超声公司，
全乳容积超声ABUS的领导者，押注妇女健康乳腺筛查市场。
◆
2021年9月，GE医疗以14.5亿美元收购BK Medical。
此次收购极大扩充GE医疗在全球层面的创新能力，
意味着GE医疗将超声产品组合从诊断领域扩展到手术可视化领域。
◆
2022年5月
，
GE医疗向全球家用便携式超声领导者Pulsenmore投资5000万美元，
以作为其在女性健康和掌上超声领域的补充。
◆
2023年2月，GE医疗宣布收购AI超声技术开发商Caption Health，
以拓展超声业务产线，为临床提供更加便捷的超声成像技术。
04
GE医疗超声布局
已从诊断扩展到AI超声领域
当前，GE医疗已经成了超声领域的绝对领导者，其产品在高、中、低端各市场都有布局，妇产、放射、心脏等应用市场都处于领先地位。目前，
GE医疗的超声产品组合已经从诊断领域扩展到手术可视化领域，为其最新瞄准的AI超声赛道打下了坚实基础。
数据显示，2018年全球术中超声市场规模由2014年的7.906亿美元增至8.9403亿美元，预计2025年将达到11.2亿美元，2019年至2025年复合年增长率为3.27%。
而GE医疗作为全球最大的术中超声诊断行业公司，2018年的收入市场份额为26％。目前无锡工厂生产的超声产品占GE医疗全球超声销售量40%。
第五代超声产品家族
2021年8月初，GE医疗正式发布了第五代超声产品家族，新一代的超声技术经历了由硬件波束形成到软件波束形成，由线路板+代码到GPU+软件的变革，告别了四十余年硬件波束形成器平台，实现了技术上的本质性突破。
据悉，
GE医疗第五代超声产品家族，基于cSound™软波束成像平台，成功突破了超声工程学技术天花板，
为影像诊断带去整场像素聚焦、高帧频、高真实信息量、AI人工智能等突出特点；通过软件波束形成和GPU，以及从探头、大数据高速存储器、大数据处理器到OLED显示器的成像技术，实现了高品质无失真图像，为临床带来精准诊断、智能流程和领先科研。
Fortis系列超声产品
新一代超声产品——第五代全身超声新品Fortis系列于2021年11月25日正式面世，从研发到上市历时14个月，
这也是GE医疗高端超声系列产品中第一款中国首发的高端医疗设备，也是GE医疗落地最快的超声产品。
全身扫描无线超声Vscan Air
2021年3月，GE医疗发布了无线手持式超声仪Vscan Air，
这一能够放进口袋的袖珍型手持式超声波设备，
尺寸为131mmx64mmx31mm，重量仅205g左右。
除了尺寸上的优势外，
Vscan Air可将图像传输到手机APP，安卓系统和iOS系统均可使用。
2022年3月14日，GE医疗宣布将对其能够放入口袋的袖珍型全身扫描无线超声Vscan Air进行功能升级。
Vscan Air™便携式掌上超声诊断系统适用于紧急医疗救治场景。
作为一款掌上无线超声，它最具突破性的创新之一是通过移动端APP连接手机、平板电脑等显示终端，
打破以往临床应用场景的边界，让专业便携的超声设备可以应用在更多的地方，
对于走进社区为老人进行常规检查的基层医生、家庭医生而言，Vscan Air™是随时随地可以使用的掌上利器。
高端妇产超声Voluson
2022年3月，GE医疗宣布，其高端妇产超声Voluson™️ E8和Voluson™ E10产品（以下简称国产金标E8、国产金标E10）获得江苏省药监局注册审批，正式投产并上市。
据悉，此次获得上市审批的国产金标E8和金标E10妇产超声是专业妇产超声领域的超高端产品，也是GE医疗无锡基地全面国产创新的最新成果。
专业妇产超声 Voluson™ E10/ Voluson™ E8
据介绍，国产金标E8、E10新品与GE医疗全球保持一致的领先性和相同的质量标准
，除了搭载创新的第三代曲面凸阵矩阵探头eM6C G3、第二代胎儿心脏定量分析FetalHQ 2.0、微灌注容积(定量)成像Slowflow3D等GE医疗最新的超声探头和成像技术外，
更整合了专门针对中国妇产超声临床需求设计的多种智能化应用，协助中国医院提升诊断效能和整体超声诊疗水平，
以过硬的超声技术平台、出色影像质量以及无锡基地的制造能力定义妇产超声诊断领域的“国产金标准”。
——
超声医学影像设备作为医院、影像中心等医疗机构常用的临床诊断仪器，应
用领域从早期的腹部及妇产科诊断，已拓展至心血管、神经、肌肉骨骼等多领域临床诊断，并逐步渗透至超声引导介入等非诊断领域。
以中国为例，每年超声检查数量达到约20亿人次，远超CT每年2亿人次的检查数量，与此对应的是国内超声医生仅有20多万。
超声检查市场需求大，但预约检查不易，原因是超声医生资源匮乏，而培养一名合格的超声医生，往往需要3到5年的时间，在产前胎儿筛查领域，甚至可能需要5到8年时间。
超声检查主要靠手动操作，很依赖医生的经验，且对医生有着很高的技术要求。
近年来，医学影像设备正在向智能化趋势发展。
2020年，随着Caption Health的首个AI辅助超声诊断软件被FDA批准，AI超声领域获得越来越多的关注。
但截至目前，与其他AI医学影像赛道相比，
AI超声这一赛道的竞争还不算激烈。
GE医疗作为一家全球领先的医疗技术企业，其前瞻性的战略眼光使其在加码超声赛道的过程中瞄准AI医疗，
收购行业领先的知名AI超声企业，不仅丰富了其产品组合，同时也为实现精准医疗方面又向前迈出了战略一步。
那么，未来GE医疗又会在超声领域给行业带来什么样的创新技术？器械之家将持续关注。
